وصف النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي قرار اعتزاله اللعب الدولي بأنه «أكثر أيام مسيرتي حزناً»، وذلك عقب خوضه مباراته الأخيرة بقميص المنتخب الأرجنتيني، الذي تفوق على ضيفه بنين بثلاثة أهداف دون رد، مساء الثلاثاء، في العاصمة بوينوس آيرس.
وعقب نهاية المباراة، نزل ميسي إلى أرضية ملعب «مونومنتال»، بعدما سجل هدفاً وصنع تمريرتين حاسمتين، ليتوجه إلى الجماهير معبراً عن امتنانه لها ولزملائه، ومستحضراً أبرز محطات مسيرة امتدت لأكثر من عقدين مع المنتخب الأرجنتيني.
وقال ميسي أمام الجماهير: «كان مصدر فخر كبير بالنسبة إلي أن أدافع عن هذا القميص لأكثر من 20 عاماً. حتى في أسوأ اللحظات التي مررنا بها، والتي مررت بها شخصياً، لم أتوقف أبداً عن القتال، ولم أتوقف عن التواجد هنا».
وأضاف: «عدم المجيء إلى هنا مجدداً سيكون مؤلماً للغاية. أقسم أنني كنت أود اللعب طوال حياتي، لأن اللعب للمنتخب الأرجنتيني هو أجمل شيء يمكن أن يحدث لأي شخص».
واعتبر ميسي أن عودته إلى ملعب «مونومنتال»، الذي شهد أول مباراة للمنتخب الأرجنتيني بعد تتويجه بكأس العالم 2022، شكلت مناسبة اختلطت فيها مشاعر الفرح بالحزن.
وتابع قائلاً: «أنا هنا اليوم في أكثر أيام مسيرتي حزناً، وهو اليوم الذي يتعين علي فيه أن أقول وداعاً للمنتخب الوطني، ووداعاً لكم جميعاً».
وأكد النجم الأرجنتيني أنه سيواصل دعم المنتخب من خارج الملعب، قائلاً: «سأكون من الآن فصاعداً في الجهة الأخرى، مع الجماهير، أدعم جميع اللاعبين وكل من ينضم إلى المنتخب. سنبقى دائماً متحدين».
ورغم مشاعر الحزن، أوضح ميسي أنه لا يشعر بالندم بشأن توقيت اعتزاله الدولي، مشيراً إلى حجم الجهد البدني والنفسي الذي بذله المنتخب الأرجنتيني خلال مشواره في كأس العالم الأخيرة، عندما بلغ المباراة النهائية قبل أن يخسر أمام إسبانيا.
وأشار إلى أن الأحداث والتقلبات العاطفية التي رافقت البطولة تركت أثراً كبيراً عليه، خصوصاً بعد المواجهة القوية أمام الغريم التقليدي إنجلترا في نصف النهائي، والتي انتهت بفوز الأرجنتين بهدفين مقابل هدف.
وقال ميسي: «رغم أنني أرغب في البقاء هنا طوال حياتي، أشعر أن هذا هو الوقت المناسب. كأس العالم الأخيرة كانت أكثر مما أستطيع تحمله، وكل ما كان علي أن أعيشه خلالها».
وأضاف أن المنتخب كان يحمل حلماً مشتركاً يتمثل في التتويج بكأس العالم مجدداً، قائلاً: «كان لدينا حلم تحقيق حلمي وحلم البلاد بأكملها، وهو أن نصبح أبطالاً للعالم مجدداً. في كأس العالم الأخيرة كنا قريبين جداً».
وأوضح أن مواجهة إنجلترا استنزفت اللاعبين بشكل كبير، سواء على المستوى البدني أو العاطفي، مضيفاً: «المباراة ضد إنجلترا استنزفتنا كثيراً بدنياً، وكان تأثيرها العاطفي كبيراً جداً».
وختم ميسي حديثه بالتأكيد على أن المنتخب وصل إلى النهائي بما تبقى لديه من طاقة، وأن جميع أفراد الفريق قاتلوا حتى النهاية دفاعاً عن القميص الأرجنتيني.
وقال: «وصلنا إلى النهائي بما تبقى لدينا من طاقة، وقاتلنا كما نفعل دائماً بهذا القميص، مع جميع زملائي الذين تشاركت معهم هذه التجربة، ليس فقط اللاعبين، بل أيضاً كل من كان موجوداً خلال الفترة التي حققنا فيها الانتصارات. لقد كنا قريبين جداً».
